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最近,火星开始“躲猫猫”

11月18日将迎来火星合日。届时,不仅在地球上的我们观测不到火星,火星上的探测器们也将与地球“失联”一段时间。什么是火星合日?为什么火星合日前后一段时间里,我们既看不见火星,也联系不上火星?天文科普专家为您揭秘。

中国科学院紫金山天文台科普主管王科超介绍,地球和火星都围绕太阳公转,火星和太阳的地心视黄经相同时,称作火星合日。这时,地球和火星分别运行到太阳两侧,三者几乎成一条直线,从地球上看不见火星。

“具体来说,火星合日前后一段时间里,它和太阳的角距离很小。火星像是‘躲’在太阳背后,在地球上的我们看不见它。”王科超说,火星和地球每一轮会合周期中,都将迎来一次火星合日。二者平均会合周期约为780天,火星“躲猫猫”也大约每26个月上演一次。

最近,火星开始“躲猫猫”

火星合日前后,我们不仅看不到火星,还将和它“失联”一段时间。王科超解释说,地球与火星上探测器的通信完全依靠无线电。作为一个强大的全波段辐射源,太阳发射的无线电信号,要比火星探测器发送的无线电信号强很多。火星合日前后,火星和太阳处于同一方向且角距离很近,火星和地球间的通信受太阳强烈干扰,导致“失联”。不过不用担心,“失联”期不会很长,持续时间约为火星合日前后的几周。

最近,火星开始“躲猫猫”

为防止太阳辐射干扰等导致传送指令丢失、扰乱探测器任务,美国国家航空航天局官方网站发布,于当地时间11月11日至25日,暂停向火星上的探测器发送新指令。

而在“失联期”后,火星将出现在太阳西边,并在黎明的天空中逐渐变得清晰,大约在一年后到达冲日点。此时,火星与太阳的地心视黄经相差180度,二者分别位于地球两侧,三者几乎成一条线,是观测火星的好时机。

最近,火星开始“躲猫猫”

“火星冲日前后,火星和太阳的角距离接近180度,火星与地球的距离最接近,几乎可彻夜欣赏到这颗明亮的红色星球在夜空中闪耀。”王科超说,下一次的火星冲日将发生在2025年1月16日。

策划:刘心惠

记者:王珏玢、邱冰清

海报制作:孙苏皖

编辑:崇大海、朱舜

新华社国内部、新华社江苏分社联合制作

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